Chiesa di Dante e Beatrice: storia, architettura e curiosità

Dedicata a Santa Margherita d'Antiochia, la denominazione di questa chiesa non si limita soltanto alla sua dedicazione religiosa, ma si estende anche alla storica famiglia Cerchi che, dal lontano 1353, ha avuto la responsabilità del patronato di questo piccolo ma significativo luogo di culto.

Inizialmente, il patronato era condiviso con altre famiglie influenti dell'epoca, come i Donati e gli Adimari, ma nel corso del Seicento, la famiglia Cerchi ha assunto il controllo esclusivo della chiesa, consolidando ulteriormente il suo legame con questa istituzione religiosa.

L'edificio, che è stato menzionato per la prima volta nell’anno 1032, ha subito numerosi rimaneggiamenti e modifiche nel corso dei secoli successivi, testimoniando così le diverse influenze architettoniche e le esigenze della comunità che lo ha abbracciato nel tempo.

L’appellativo più ristretto di "Chiesa di Dante” affonda le radici nella tradizione che vuole che qui il grande poeta fiorentino abbia celebrato il matrimonio con Gemma Donati.

Tuttavia, esistono diverse interpretazioni riguardo a questo evento, poiché alcune fonti sostengono che il matrimonio si sia svolto nella vicina chiesa di San Martino. Questa ambiguità non fa che arricchire il fascino del luogo, che ha visto anche l’incontro tra Dante e la sua musa, Beatrice Portinari.

La presenza della famiglia Portinari, che visse nelle immediate vicinanze e che ebbe un ruolo significativo nella vita di Dante, conferisce a questo luogo un'importanza particolare.

Infatti, la chiesa fungeva anche da luogo di sepoltura per i membri della famiglia Portinari.

All'interno della chiesa è possibile ammirare un affascinante quadro realizzato da una pittrice inglese dell'Ottocento, che si ispira allo stile preraffaellita e che rappresenta l'incontro tra Dante e Beatrice.

Quest'opera è collocata in una posizione ben visibile, poco dopo l'ingresso, e contribuisce a creare un'atmosfera evocativa per tutti coloro che vi si avventurano. Accanto a questo, altri dipinti risalenti rievocano la figura di Dante e il suo profondo legame con Beatrice, immortalando in immagini suggestive l'essenza di un amore che ha attraversato i secoli.

In questo luogo sacro riposa, senza ombra di dubbio, Folco Portinari, padre di Beatrice, insieme alla balia Monna Tessa.

Tuttavia, l'idea che Beatrice possa essere sepolta in questa chiesa è considerata poco credibile, poiché, essendo stata maritata con Bardi, il suo sepolcro dovrebbe trovarsi all'interno della tomba della famiglia del marito, situata nel chiostro Grande di Santa Croce.

Nonostante ciò, Santa Margherita continua a esercitare un'influenza profonda sull'immaginario collettivo. La piccola chiesa è diventata una meta ambita per gli appassionati di Dante e per gli ammiratori dell'angelica Beatrice.

Qui, i visitatori spesso lasciano messaggi personali, anche durante il giorno di San Valentino, esprimendo i loro sentimenti che vengono raccolti in un cestino posizionato vicino a quella che viene considerata la "tomba" di Beatrice.

Questo gesto di affetto e devozione testimonia l'eterna attrazione che la figura di Beatrice esercita sulle anime romantiche e sognatrici, rendendo Santa Margherita un luogo di pellegrinaggio per tutti coloro che desiderano rendere omaggio a un amore che, sebbene vissuto secoli fa, continua a vibrarci nel presente.

La chiesa di Dante e Beatrice è un esempio splendido di architettura religiosa medievale.

Le sue pareti, composte da blocchi di pietra quadrati, conferiscono alla struttura un aspetto solido e imponente, testimoniando la maestria degli artigiani che l’hanno costruita. La scelta di utilizzare pietra locale non solo riflette la tradizione costruttiva della città, ma permette anche alla chiesa di integrarsi armoniosamente con il contesto urbano circostante.

Al centro della facciata si apre un grande portale con arco a tutto sesto, un elemento architettonico che non solo serve come ingresso principale, ma rappresenta anche un simbolo di accoglienza e apertura verso la comunità.

Procedendo all'interno, si può notare la disposizione sobria ed essenziale della chiesa, che culmina in un’unica navata.

Questo spazio si estende fino a un’abside quadrata, che funge da punto focale per la celebrazione liturgica.

La visita a Santa Margherita dei Cerchi rappresenta un'esperienza che va oltre la semplice osservazione architettonica; è un viaggio nel tempo, un'opportunità per riflettere sulla storia e sull'importanza della spiritualità nella vita quotidiana.

Dietro l’altare, c’è un bellissimo dipinto di Neri di Bicci, intitolato “Madonna in trono con le Sante Lucia, Margherita, Agnese e Caterina d’Alessandria”, risalente al XV secolo ed è un’opera di grande valore artistico e religioso.

Questo dipinto non solo arricchisce l’ambiente con i suoi colori vivaci e le sue raffinatezza stilistica, ma rappresenta anche un importante momento di devozione, evocando la presenza delle sante che accompagnano la figura centrale della Madonna.

L'opera di Bicci, così come le altre opere, contribuisce a rendere la chiesa di Santa Margherita dei Cerchi un luogo di culto di straordinaria bellezza, in grado di affascinare chiunque vi metta piede.

Oltre l’opera di Bicci, ci sono altri tre quadri recenti ma molto rappresentativi dell’amore non realizzato tra il Sommo Poeta e Beatrice.

Il primo quadro è stato realizzato da Mario D’Elia e rappresenta l’incontro tra Dante e Beatrice, quest’ultima accompagnata dalla madre Cilia De’ Caponsacchi e da Monna Tessa.

Il secondo è la benedizione di Dante e Beatrice da parte del Priore Roberto Tassi, mentre il terzo quadro è molto iconico e struggente per Dante. 

L’opera datata 1928, rappresenta la sposa Beatrice che esce dalla Chiesa con lo sposo. Dante è raffigurato a destra in una posa triste e sofferente.

La chiesa, quindi, non è solo un edificio religioso, ma un vero e proprio scrigno di storia ed arte, testimone delle tradizioni culturali di Firenze e della sua ricca eredità artistica.

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